Le dimanche 12 septembre, lors des journées du patrimoine de Liège, j'ai eu l'occasion de visiter le Vertbois. Ce bâtiment qui m'était inconnu, n'a pratiquement plus de secrets pour moi aujourd'hui.
Bien accompagnée, et bien encadrée, notre visite débute dans la salle Europe, une des nombreuses salles du Verbois. Nous avons eu l'occasion de visionner un petit film de 15 minutes qui nous a beaucoup appris.
C'est en 1972 que le Vertbois devient le bâtiment des décisions économiques et sociales, il est caractérisé de "plateforme économique et sociale".
Aujourd'hui il sert à: -Aider à la décision des projets économiques et sociaux
-Organiser les relations entre Wallons
-Assurer le secrétariat
-Endroit de communication des archives
-Organiser des colloques (exemple: L'emploi, un atout pour les jeunes, les jeunes, un atout pour l'emploi)
Le Vertbois est le parlement social de Wallonie.
N.B: il aide notamment à concrétiser l'aide à l'enfance ou encore l'organisation des T.G.V.
Histoire
Origine du nom
L'origine fait référence à des bois, qui, apparemment entouraient le région à l'époque.
Mais ce n'est pas le cas. En effet la région était entourée de cours d'eau et marécages.
Alors quelle est vraiment l'origine du nom?
Vraisemblablement, le nom fait référence à une auberge qui, pour porter chance, accrochait des rameaux de jeunes plantes pour apporter le bonheur. C'est de là que vient le nom.
Au 17ème siècle, le baron Jean-Ernest de Surlet-Chokier, ancien vicaire du Prince-Évêque, rachète l'ancienne auberge et tout ses jardins.
-C'est en 1701 qu'il lègue l'ensemble de sa propriété. Deux hospices seront crées. L'aile droite servira à accueillir des malades, et l'aile gauche des jeunes filles repenties.
-1768 les malades sont déplacés au Valdor et les jeunes filles resteront jusqu'au 19ème siècle. Une partie des bâtiments sera donnée à la ville.
- Vers la fin du 18ème siècle, une partie des locaux qui servait avant d'accueil pour les malades est transformée en boulangerie militaire pour les armées de la République.
-En 1891, les jeunes filles sont transférées dans un des bâtiments du Valdor également.
-Juste après le transfert des jeunes filles, l'aile gauche est louée à la ville de Liège. Grâce à cela, une école professionnelle mécanique voit le jour jusqu'en 1932.
-Au même moment, dans l'aile droite du bâtiment, un orphelinat mixte est crée, géré par des religieuses. La chapelle à l'intérieur du bâtiment servira de réfectoire ou encore de salle de gym pour l'orphelinat.
Dortoir de l'orphelinat 
-En 1920, l'hospice est classé comme monument.
-En 1932, après le départ de l'école professionnelle de mécanique, la ville de Liège décide d'y construire le nouveau musée de la vie Wallonne mais ce projet sera abandonné a cause de l'annonce de la guerre.
-En 1940, lors d'une invasion du pays, l'aile gauche de la chapelle a subit des dégâts.
-En 1945, une bombe volante détruit complètement l'aile gauche de la chapelle et l'ensemble des bâtiments.
-La reconstruction des bâtiments débutent en 1950.
-En 1981, c'est la fin de l'orphelinat. En effet il n'y avait plus assez d'enfants et donc les locaux sont devenus trop grands. Les enfants sont déplacés rue Hors-Château.
Le 2ème étage
Le 2ème étage est particulier, car c'est l'endroit ou il est possible de voir le plus de traces du passé, comme la charpente.
Ces quatre petites traces gravées sur la charpente à même le bois servaient aux charpentiers de l'époque de ne pas se tromper au moment de l'assemblage de la charpente.
Sur le même étage, on peut y voir un escalier unique en Wallonie datant du 18éme siècle.
S'il est aussi exceptionnel, c'est parce qu'il y a deux cages d'escaliers ce qui n'est pas très commun. Cet escalier a été construit au moment de l'orphelinat et s'il y en a deux, c'est tout simplement pour ne pas que les filles et les garçons puissent se croiser.
La chapelle
L'ancienne chapelle est actuellement reconvertie en salle de réunion.
La chapelle a subi de nombreuses rénovations depuis le 20ème siècle.
En 1945 (rappelons-le) une bombe volante détruit complètement l'aile gauche.
En 1950 certaines rénovations sont entreprises pour l'aménagement en salle de gym pour l'orphelinat.
En 1970, la chapelle servait de lieu de guindaille.
Ce n'est qu'en 1980 que les rénovations modernes débutent.
Aujourd'hui, seul le plafond ainsi que certaines charpentes ont été conservées.
L'ancienne chapelle est actuellement appelée: Salle de Wallonie.
Un peu partout dans le bâtiment ont peut également voir des anciens meubles comme par exemple une armoire (photo ci-dessou).
Ou encore, dans le jardin on peut apercevoir une façade en verre séparant le bâtiment ancien, du bâtiment moderne.
Avis personnel
J'ai bien aimé cette visite, même si je ne comprenais pas tous les termes pendant le petit film.
Par contre, je trouve que les rénovations modernes sont trop nombreuses et "étouffent" un peu l'aspect ancien du bâtiment.
Manon Adam 3D
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